Cờ Royaume-Uni

La Croix de Saint-Georges (rouge sur blanc) représente l'Angleterre et le saint patron des soldats anglais. La Croix de Saint-André (diagonale blanche sur bleu) représente l'Écosse et le saint patron des Écossais. La Croix de Saint-Patrick (diagonale rouge sur blanc) représente l'Irlande (et par extension l'Irlande du Nord). Le Pays de Galles n'est pas représenté car il était légalement partie de l'Angleterre lors de la création du drapeau.

L'Union Jack, le drapeau du Royaume-Uni, est l'un des drapeaux les plus reconnaissables et les plus influents du monde. Il fut créé en 1606 par la superposition de la Croix de Saint-Georges (Angleterre, croix rouge sur fond blanc) et de la Croix de Saint-André (Écosse, croix diagonale blanche sur fond bleu). La Croix de Saint-Patrick (Irlande, croix diagonale rouge sur fond blanc) fut ajoutée en 1801 lors de l'union avec l'Irlande. Le nom Union Jack viendrait du pavillon de beaupré (jack) hissé sur les navires.

La Croix de Saint-Georges (rouge sur blanc) représente l'Angleterre et le saint patron des soldats anglais. La Croix de Saint-André (diagonale blanche sur bleu) représente l'Écosse et le saint patron des Écossais. La Croix de Saint-Patrick (diagonale rouge sur blanc) représente l'Irlande (et par extension l'Irlande du Nord). Le Pays de Galles n'est pas représenté car il était légalement partie de l'Angleterre lors de la création du drapeau.

Le rouge de la Croix de Saint-Georges est la couleur du courage et du sang versé pour la défense de la nation anglaise. Le bleu profond de la Croix de Saint-André est la couleur traditionnelle de l'Écosse, associée au ciel et à la loyauté. Le blanc de la Croix de Saint-André représente la pureté et la paix. Ces trois couleurs combinées forment l'une des combinaisons chromatiques les plus imitées dans le monde des drapeaux.

L'Union Jack respecte un ratio de 1:2. Il est composé de la superposition de trois croix : Saint-Georges (rouge sur blanc), Saint-André (blanc diagonal sur bleu) et Saint-Patrick (rouge diagonal sur blanc). La superposition crée des effets de contre-changement complexes.

L'Union Jack est utilisé comme élément dans les drapeaux de nombreux pays du Commonwealth (Australie, Nouvelle-Zélande, Fidji, etc.). La marine royale utilise l'Union Jack sur le beaupré. Le Red Ensign est le pavillon des navires marchands. Les quatre nations constitutives ont leurs propres drapeaux.

Le Trooping the Colour, en juin, est la principale cérémonie nationale marquant l'anniversaire officiel du souverain, avec un défilé militaire à Horse Guards Parade et un rassemblement sur le balcon de Buckingham Palace où la famille royale observe le survol de la RAF. Le Remembrance Day (11 novembre) est l'occasion la plus solennelle de déploiement de l'Union Jack, avec la cérémonie du Cenotaph à Whitehall et deux minutes de silence à 11h00 commémorant les morts des deux guerres mondiales. Guy Fawkes Night (5 novembre), la Saint-George (23 avril), la Saint-André (30 novembre), la Saint-Patrick (17 mars) et la Saint-David (1er mars) sont des occasions de hissage des drapeaux des nations constitutives en parallèle de l'Union Jack. Le drapeau est mis en berne lors du décès du souverain, de membres de la famille royale, d'Anciens combattants lors du Jour de Victoire, et lors d'attentats ou catastrophes majeures. Des instructions précises du Lord Chamberlain's Office définissent les protocoles officiels de mise en berne et de déploiement de l'Union Jack sur les bâtiments royaux et gouvernementaux.

L'Union Jack est le drapeau le plus utilisé comme élément dans d'autres drapeaux nationaux au monde. Le Pays de Galles, bien que nation constitutive du Royaume-Uni, n'est pas représenté dans l'Union Jack car il était légalement fusionné avec l'Angleterre lors de la création du drapeau en 1606. Le terme 'Jack' dans Union Jack vient du pavillon de proue ('jack') des navires de la Royal Navy.

Châu lục: Europe

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